Artificial di Guadagnino: il grande complotto dell'IA contro il cinema (o forse no)

Amazon scarica Artificial di Guadagnino dopo 50 miliardi investiti in OpenAI. Tutti rifiutano il film. Neon lo salva. Complotto o film brutto?

Come un film da 40 milioni di dollari su Sam Altman è diventato la patata bollente di Hollywood

[di Massimo Righetti]

Ho passato l'ultima settimana davanti a una lavagna. Una di quelle lavagne da detective ossessivo, con le foto collegate da fili rossi, i ritagli di giornale, le frecce tracciate con il pennarello che non si cancella più. Al centro c'è un film. Si chiama Artificial, lo ha diretto Luca Guadagnino, racconta i giorni turbolenti in cui il consiglio di amministrazione di OpenAI ha cacciato Sam Altman per poi riprenderlo come un fidanzato pentito. Andrew Garfield interpreta Altman. Yura Borisov, quello di Anora (clicca qui per leggere il nostro articolo su Anora), è Ilya Sutskever. Ike Barinholtz fa Elon Musk, il che già di per sé meriterebbe un documentario a parte.

Il film è praticamente finito. Montato. Musicato da Damon Albarn, dei Blur. Pronto per le sale. Ma nessuno lo vuole.

Cioè: quasi nessuno.

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Amazon investe 50 miliardi in OpenAI e scarica il film su OpenAI

Partiamo dall'inizio, che è dove ogni buon complotto si presenta con la faccia pulita.

Amazon MGM Studios aveva sviluppato Artificial come pezzo pregiato della propria stagione premi. Budget di 40 milioni di dollari, greenlight generoso a un regista che aveva regalato allo studio il successo di Challengers, 96 milioni di incasso globale, il bottino più grosso della carriera di Luca Guadagnino. Tutto regolare. Tutto sorrisi.

Poi, nel febbraio 2026, Amazon ha annunciato un investimento di 50 miliardi di dollari in OpenAI. Cinquanta miliardi. Cioè il genere di denaro che rende le conversazioni imbarazzanti a cena quando sul tavolo c'è anche un film che dipinge il fondatore di OpenAI come un tipo che i suoi stessi colleghi del consiglio considerano un sociopatico.

A giugno, Amazon ha prima rimandato il film al 2027, già strano, per un prodotto pronto, e poi lo ha scaricato del tutto. Mike Hopkins, capo di Prime Video e Amazon MGM Studios, ha visionato un montaggio e ha deciso che il film sarebbe stato "meglio servito da un altro studio". Due dirigenti che hanno partecipato alle proiezioni per i potenziali acquirenti hanno raccontato a Vulture una versione più sintetica: Bezos non l'avrebbe fatto uscire. Punto.

A quel punto ho comprato la lavagna.

Il grande rifiuto: perché tutti hanno detto no

Dopo lo scarico di Amazon, CAA Media Finance ha organizzato proiezioni lampo per i principali distributori. Netflix, A24, Focus Features, la divisione Clockwork di Warner Bros. Tutti hanno visto il film. Tutti hanno detto no.

Ed è qui che la lavagna ha cominciato a popolarsi di fili rossi.

Netflix, che ha passato l'anno ad acquisire uno studio di produzione IA, lanciare un secondo studio per cortometraggi animati con intelligenza artificiale, e ricreare la voce di Gene Wilder per un game show a tema Willy Wonka:  Netflix dice no.

Warner Bros., il cui conglomerato Paramount-WBD è in fase di espansione finanziata in buona parte da Oracle, colosso software che ha stipulato molteplici accordi per data center con OpenAI: Warner dice no.

A24, che a giugno ha annunciato un'iniziativa da 75 milioni di dollari con Google DeepMind per esplorare l'utilità degli strumenti IA nel cinema (clicca qui per leggere l'approfondimento), scatenando ondate di indignazione dal pubblico: A24 dice no.

Mi sono alzato dalla sedia. Ho guardato la lavagna. I fili rossi partivano tutti dallo stesso punto: soldi dell'intelligenza artificiale.

Nessuno dei grandi distributori di Hollywood è riuscito a trovare posto nella propria lineup per un film diretto da un regista che ha appena sfornato uno dei titoli più chiacchierati degli ultimi anni, scritto da un autore del Saturday Night Live, con un cast che include un candidato all'Oscar e musiche di quello dei Blur. Come se fosse un oggetto radioattivo che brucia le mani di chiunque lo tocchi.

O come se, più semplicemente, toccarlo significasse irritare le persone sbagliate.

Neon, l'ultimo distributore rimasto in piedi

Alla fine il film è approdato a Neon, l'etichetta indie che ha distribuito Parasite e Anora. L'unica, tra i pretendenti seri, a non avere vincoli strutturali con i colossi dell'intelligenza artificiale. L'unica abbastanza piccola da non dover chiedere permesso a nessun socio miliardario della Silicon Valley prima di decidere quale film distribuire.

Neon ha acquistato i diritti mondiali e ha annunciato che Artificial entrerà nella corsa agli Oscar 2026. Con il curriculum festivaliero di Guadagnino, Venezia resta la destinazione naturale per la première mondiale.

Guadagnino, rompendo il silenzio, non è sembrato esattamente sorpreso dalla mossa di Amazon. Ha parlato di politiche industriali tutt'altro che nuove, e ha aggiunto una frase che sulla mia lavagna ho cerchiato tre volte: queste dinamiche stanno cambiando il volto dell'identità stessa di luoghi come gli Stati Uniti e del mondo intero, con l'ascesa di una piccola oligarchia che detiene un controllo davvero radicale.

A questo punto della storia, la tesi del complotto è robusta. Solida. Quasi elegante nella sua simmetria: Amazon investe in OpenAI, Amazon scarica il film su OpenAI, tutti quelli che hanno soldi legati all'IA rifiutano il film su OpenAI, l'unico distributore senza legami con l'IA lo raccoglie da terra. Manca solo la musica di sottofondo e i titoli di coda.

Però.

Però c'è un però. E il però ha un nome: After the Hunt.

After the Hunt è il film precedente di Guadagnino per Amazon MGM. Anche quello con Andrew Garfield, anche quello pensato come pezzo da stagione premi. È uscito nell'autunno 2025 e ha incassato 9,4 milioni di dollari in tutto il mondo. Nove virgola quattro. Senza generare nemmeno l'ombra di un premio. La critica lo ha accolto con il tipo di recensioni che si leggono con una mano sugli occhi.

E poi c'è quel report di Vulture che butta altra acqua sul fuoco del complotto. Fonti vicine allo sviluppo del film parlano di problemi filmmaking sistemici durante la produzione di Artificial. Il budget sarebbe stato sforato. Sarebbero state necessarie ampie sessioni di reshoot. Il tono del film sarebbe diventato marcatamente più cupo rispetto alla sceneggiatura originale di Simon Rich e al pitch iniziale del regista. Una fonte ha riassunto la lavorazione con una formula che non lascia molto spazio alla poesia: "ci sono stati disastri di ogni tipo".

La metà delle persone intervistate da Vulture ha respinto l'idea che fosse il ritratto di Sam Altman ad aver spaventato Amazon. Il loro argomento è brutale nella sua semplicità: se il film fosse stato un capolavoro, ci sarebbe stata un'asta competitiva. Invece una fonte lo ha descritto come privo di criteri da sala, più simile a un film da streaming che a un'opera cinematografica.

Ho guardato la lavagna. Ho guardato i fili rossi. Ho guardato After the Hunt nella filmografia. Forse il complotto e la mediocrità sono coinquilini dello stesso appartamento: Amazon aveva un film problematico e cinquanta miliardi di motivi per non salvarlo. Forse Guadagnino ha semplicemente fatto un film brutto, e l'intero apparato industriale di Hollywood ha colto l'occasione al volo per non doverlo dire ad alta voce.

La risposta definitiva arriverà quando vedremo il film. Ammesso che qualcuno ce lo faccia vedere.

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