Run to the West: il disastroso flop del primo film AI

Analisi del flop di "Run to the West": come l'uso dell'IA per tagliare i costi ha prodotto un disastro estetico e commerciale in Corea del Sud.

In Corea del Sud, qualcuno ha pensato che l'algoritmo potesse sostituire l'anima. Volevano rivoluzionare il cinema risparmiando il 90% del budget: sbagliavano di grosso.

[di Alessandro Massimo]

Siamo nel mezzo di una brutta sbronza tecnologica. Una di quelle che ti lasciano con la bocca impastata di pixel scadenti e un buco nel bilancio grande quanto l'ego di un produttore esecutivo. La scena del crimine è la Corea del Sud, e il cadavere ancora caldo è Run to the West, il film che doveva essere il messia dell'efficienza algoritmica e che invece è finito dritto nella fossa comune del botteghino.

Il regista Kang Yun-sung si è lanciato in questa follia spinto dalla disperazione di un mercato post-pandemico in ginocchio. La promessa era dolce come il canto di una sirena sintetica: tagliare i costi, dimezzare i tempi, fottere il sistema. E ci sono riusciti. Hanno girato un film d'azione fantasy con un budget ridicolo di 1,5 miliardi di won (un milione di dollari scarsi), una cifra con cui a Hollywood non ci paghi nemmeno il catering per le comparse.

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Il trucco? L'Intelligenza Artificiale. Niente eserciti di artisti VFX chiusi in stanze buie a renderizzare per mesi. No, qui si parla della pipeline AFX di Studio Freewillusion. Hanno preso scene che richiedono giorni di lavoro umano, auto che esplodono, palazzi che crollano, e le hanno vomitate fuori in dieci minuti netti. Un risparmio del 99% sui tempi di rendering. Una follia capitalista perfetta. Sulla carta, era il crimine perfetto.

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Poi hanno proiettato il film.

Il pubblico, quella bestia indomabile e crudele, ha annusato la truffa in sala. Le creature mitologiche, i Quattro Re Celesti, sembravano usciti da un incubo febbrile a bassa risoluzione, con quella lucentezza plasticosa che ti fa venire voglia di grattarti gli occhi. Una poltiglia visiva che sa di contenuto spazzatura. Non c'era peso, non c'era gravità, non c'era quella sporca, meravigliosa imperfezione che rende il cinema vero. Era tutto freddo, liscio e morto.

Il risultato è stato un massacro. Il punto di pareggio era fissato a 200.000 spettatori, una soglia bassa, quasi un insulto. Eppure, Run to the West ha venduto meno di 30.000 biglietti. Un flop di proporzioni bibliche che ha fatto tremare le ginocchia a ogni contabile da Seoul a Los Angeles.

Hollywood sta guardando questo disastro con il terrore negli occhi. La lezione è brutale: l'efficienza non è arte. Puoi risparmiare milioni, puoi generare esplosioni mentre ti prepari il caffè, ma se il risultato finale sembra un salvaschermo di Windows 98, nessuno pagherà per vederlo. Gli attori umani sembravano naufraghi persi in un oceano di nullità digitale.

L'IA ha democratizzato la scala epica, certo, ma ha anche democratizzato la mediocrità. Run to the West doveva essere il futuro. Invece, è diventato un monumento funebre alla fretta e all'avidità. E mentre i titoli di coda scorrono su una sala vuota, l'unica cosa che si sente è il ronzio indifferente delle server farm che macinano dati nel buio, ignare che l'arte richiede sangue, non solo elettricità.

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